С этого момента был организован сбор пожертвований на Памятник Свободы. В 1931-35 годах монумент был воздвигнут, его автором является знаменитый латышский архитектор Карлис Зале. Статуя свободы держит в руках три звездочки — символы исторических областей Латвии: Курземе, Видземе, Латгале. У памятника установлен почётный караул, проводятся торжественные мероприятия, митинги.

Город на Венте

Вентспилс-город порт

Именно так переводится название города Вентспилс. Все города в Латвии небольшие и невероятно ухоженные, но именно этот превзошёл остальные. Вентспилс — рай для детей и пенсионеров. Как бы забавно, а, может, и прискорбно это ни звучало, но молодежи в Латвии мало. Основная часть уезжает учиться в Германию, Россию, Норвегию. Может быть, поэтому политика малых городов, прежде всего, сосредоточена на создании удобств для старшего населения страны.

Ежегодно Вентспилс отмечает день города, на который приезжает большая часть латвийского населения (сделать это нетрудно — от Риги до города всего три с половиной часа езды). Устраивается огромная ярмарка, занимающая всю набережную, проходит конкурс потрясающих по своей красоте цветочных ковров, которые создают дети, приезжают иностранные гости (шведы, норвежцы, немцы), проходит съезд байкеров. Всё естественно заканчивается праздничным салютом, который даже рядом нельзя поставить, например, с вологодским.

Да, и забавный факт — по всему городу гуляют коровы…не настоящие, конечно, разных цветов и объёмов…Корова — символ города.

Послесловие…

Вид с башни св.Петра. Рижская телевышка

Несмотря на всё это красочное описание, жить в Латвии нелегко. Конфликты между русскоязычным и латвийским населением есть по-прежнему. Дети дерутся во дворах, взрослые изобрели способы изощрённей. В стране нет русских школ, исчезают русские СМИ, ужесточается визовый контроль. Без знания языка практически невозможно найти работу. Город Вентспилс разделён рекой на центр и так называемую Парвенту (за Вентой). В центре живут богатые (в основном латыши), а за рекой — русские.

Особой терпимостью страна тоже не отличается — летом в Риге был запрещён парад сексуальных меньшинств. Со мной как-то раз не стали говорить на русском, пришлось переходить на универсальный английский — Европа всё-таки.
Однако если оторваться от политического вопроса, можно получить колоссальное удовольствие от посещения этой совсем небольшой страны с огромным пластом национальной культуры…